1시간은 70분이다

시간관리를 다룬 글, 강연을 보면 10개 중 8개에서는 항상 '자투리 시간'이라는 단어가 등장한다. 자투리 시간이란, 출퇴근 시간, 업무를 보러 이동하는 시간 등을 말하는데, '이 시간까지 일을 하면 하루에 더 많은 일을 할 수 있지 않을까?' 하는 생각으로 누군가 활용하기 시작했을 것이다. 이는 어느새 트렌드가 되었고, 시간관리 강사들의 단골 멘트가 되었다. 하지만 필자는 이 주장에 전적으로 반대한다. 언제나 그렇듯, 표면적인 면만 봐서는 안되기 때문이다.

'자투리 시간 활용하기'의 역설

자투리 시간을 활용하라는 이들의 주장은 이렇다. 출근하는 동안, 퇴근하는 동안 등의 버려지는 시간을 그저 버려지게 놔두지 않고 자격증 공부 등의 일을 하며 활용하라는 얘기로, 취지는 매우 좋다. 또한 이 방법을 적용했을 때 같은 시간 동안 더 많은 일을 할 수 있다는 점에 대해서도 반박이 불가능하다. 하지만 언제나 '적정선'이 존재하듯이 이 자투리 시간을 과하게 활용하라는 주장이 문제를 유발한다.

그들은 3시간 동안 볼 TV를 2시간 동안만 보기 위해서 원하는 방송을 녹화한 다음, 광고를 건너뛰며 보라고 이야기한다. 하지만 굳이 TV를 2시간씩이나 볼 필요가 있을까? 물론 당신이 '휴가'의 개념으로 가장 좋아하는 취미인 TV를 본다면 말리지는 않겠다. 하지만 그런 계획적인 휴식이 아니라면, 그 날의 가장 좋아하는 프로그램 하나만 봐도 되지 않는가? 다들 알겠지만, 내가 좋아하는 프로그램이 아니면 시청 후의 만족감도 그리 크지 않고, 심지어 허무해지기까지 한다.

필자에게 3시간의 TV를 2시간으로 줄이라는 주장은 마치 버려지지 않아도 될 시간을 버리는 것을 정당화하며, 그 쓰레기를 재활용하자는 의견으로밖에 들리지 않는다. 물론 결과적으로 1시간이 아껴지기는 하지만, 필자의 대안을 적용한다면 2시간이 아껴진다. 또 그 1시간을 어디에 쓸지는 정했는가?

그만한 노력을 할 필요가 있는가?

시간은 유연하다는 점을 필자는 강조하고 싶다. 이 말은 같은 10분 동안 누군가에게는 30분의 체감 시간이 흐르고, 누군가에게는 1분의 체감 시간이 흐른다는 뜻이다. 바꿔 말하자면 전자는 30분 걸릴 일을 10분만에 끝낸 것이며, 후자는 1분 걸릴 일을 10분씩이나 한 것이다. 이는 그 시간을 바라보는 마음가짐, 그 시간 동안 하는 일을 바라보는 마음가짐에 따라서 달라지는데, 즐기면서 하는 일이 더 빨리 끝나는 현상과 같은 맥락에 있다.

따라서 자투리 시간을 활용하는 게 시간관리에 미치는 영향이 좋은 쪽이든, 나쁜 쪽이든 굳이 활용할 필요가 없다. 동기가 뚜렷하고 데드라인이 확실한 일, 예를 들어 평소에 즐겨 하는 게임 내의 파격적인 이벤트 같은 경우 이리저리 시간을 모을 필요도 없이 자연스럽게 할 시간이 생기기 마련이다. 당신이 가장 원하는 것들, 즉 우선순위의 위쪽에 있는 것들은 이미 아무 문제 없이 하고 있지 않은가? 바빠 죽겠다고 말하는 당신에게는 언제나 스마트폰을 꺼내 알림을 확인할 여유가 있으며, 아침에 스누즈 버튼을 누르고 더 잘 여유가 있다.

자투리 시간을 활용하는 게 물이 증발하지 않도록 진공 포장하는 거라면, 본인의 동기 부여에 신경쓰고 항상 최상의 컨디션으로 유지하는 건 애초에 물이 들어오는 수압 자체를 높이는 것이다. 당신은 전자와 후자 - 어느 쪽에 몰두할 것인가?

'자투리 시간'에서의 가치 창출이 가능한가?

가치 창출이란, 무언가로부터 새로운 가치를 창출해내는 것이다. 옹호자들의 의견에 의하면, 자투리 시간을 활용하는 것은 어처피 버려질 시간, 즉 '가치없는 시간에서 새로운 가치를 창출하는 것'이다. 하지만 자투리 시간이 정말 그 자체로는 아무런 가치가 없을까?

사람이라는 아주 복잡한 기계가 제대로 돌아가려면 육체적, 정신적 휴식이 필수적이라는 사실을 모르는 독자는 없을 것이다. 육체적인 휴식이 앞으로의 노동에 대비해 영양소를 쌓아두는 '플러스'의 과정이라면, 정신적인 휴식은 이와 반대로 머리를 비우는 '마이너스'의 과정이다. 물론 당신의 계획표 속에는 휴식 시간이 따로 존재하겠지만, 그 계획표에는 절대 나오지 않는 휴식 시간도 있다. 바로 우리가 버려지는 시간이라 치부하는 '자투리 시간'. 사례를 들어보자.

버스를 타고 출퇴근하는 직장인 A가 있다고 치자. A는 버스를 타고 가는 10분간 수백 명의 사람들을 마주치게 된다. 뿐만 아니라 3,300미터^[각주:1]가 조금 넘는 길을 지나며 창문 밖의 도시를 경험한다. 통상적으로 '아무런 목적이 없는 것'은 비효율적이지만, 이런 식으로 데드라인이 정해진 '아무런 목적이 없는 시간'이라면 이야기가 달라진다. 후자의 경우에는 새로운 영감과 혁신의 원동력이 될 수 있으며, 당신의 뇌를 일상의 틀 밖으로 잠시나마 내보내는 것이다.

이렇게 '자투리 시간'은 그 시간만의 가치를 이미 갖고 있다. 따라서 여기서 새로운 가치를 창출하는 건 기존의 가치를 파괴하는 것이다. 멍 때리면서 자격증 공부를 하는 건 불가능하지 않은가?

게임. TV, 인터넷과 더불어 시간 낭비의 대표적인 원인으로 불리고 있다. 물론 필자도 이런 활동들이 생산적이라는 의견에는 동의할 수 없지만, 인간의 전반적인 생산성에 도움이 된다는 점을 필자는 이야기하고 싶다. 최적의 생산성을 발휘하기 위해서는 육체적, 정신적 휴식이 필수적인데, 이런 휴식 중 가장 효과적인 건 본인이 좋아하는 '취미 활동'을 하는 것이기 때문이다.

'일, 집, 일, 집'의 생산적(이지 않은) 역설

대다수의 공기업, 그리고 일부의 사기업에서는 이미 그 자취를 찾아볼 수 없는 문화지만, 여전히 야근 문화는 '대한민국의 직장생활' 하면 가장 먼저 떠오르는 것들 중 하나다. 하지만 필자의 다른 글에서 다뤘듯 야근 문화의 주동자들이 주장하는 대로 오래 일하는 건 결코 더 생산적이지 않다. 지금 당장 한계 이상으로 많은 일을 처리한다면, 단기적인 결과물은 늘겠지만, 장기적으로 보면 어마어마한 손실이 난다. 이런 문화가 언제부터 한국에 자리잡은 것일까?

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아래의 내용은 100% 필자의 추측이라는 점을 명심하자. 한국은 1910년부터 36년간 일제의 식민 지배를 받았다. 이때 일본에 경제 위기가 오자, 일제 정부는 영국의 방식을 본받아(...) 식민지의 경제를 약탈하는 방식으로 본인들의 경제를 부흥하려 한다. 이렇게 식민지를 공장으로 사용하려면, 지금 당장의 생산성을 높이는 게 가장 중요한데, 이를 실현시키기 위해서 한반도에 '일, 집, 일, 집' 문화를 정착시켰을 것이다.

이 문화는 독립 이후 여러 차례의 독재 정부 동안 사라지지 않고 이어져왔는데, 그 이유는 이렇다. 당신이 독립 이후의 독재자 중 하나이며, 지금 당신의 입장에서 가장 필요한 두 가지는 '무너진 경제의 발전'과 '당신의 독재 정권 유지'이다. 이 두 가지를 동시에 실현할 아주 효과적인 방법이 있다. 사회의 모든 구성원에게 획일적인 목표를 던져주어, 정부에 대한 관심을 본인의 성공에 대한 관심으로 돌리는, 즉 우민화하는 것이다. 동시에 이런 경쟁은 경제 발전까지 불러오니 당신이 한국의 독재자라면 지금 당장 쓰지 않겠는가?

이제 그 역설을 벗어나자

우리는 자율적인 시간관리를 아주 적극적으로 방해하면서 '시간관리를 잘하라'고 말하는 사회에서 살고 있다. 물론 이 사회의 전반적인 분위기를 바꾸는 건 당신의 능력 밖이겠지만, 당신 본인의 분위기를 바꾸는 건 충분히 가능하다. 어렵게 느껴진다면 이렇게 생각해보자. 이러한 한국 사회에서도 LTE급 승진을 하는 능력자들, 천문학적인 속도로 기업을 성장시키는 CEO들이 있다. 이들이 할 수 있는데, 왜 당신이 못하겠는가? 그들도 성공하기 전까지는 한 번도 유의미한 성공을 거둔 적 없는 일반인일 뿐이었다.

당신이 당신만의 회사를 운영한다면 축하한다. 이런 사회적인 문제 현상에 대해 걱정하지 않아도 되니 말이다. 이제 필자의 블로그를 참고하든, 다른 시간관리 팁을 활용하든 본인의 직원들도 이 사회 문제에서 해방시켜주자. 그들의 직장 만족도도, 생산성도, 회사의 수익도 모두 늘어날 것이다. 하지만 당신이 직장인이라면, 이 역설을 벗어날 방법은 두 가지 밖에 없다. 직장 내의 영향력을 키워서 사내 문화를 바꾸든지, 아니면 이미 그런 문화가 정착된 조직으로 옮기든지.

마지막을 제외한 위의 모든 방법들은 본인의 조직에서 영향력을 갖고 있어야 가능해지는데, 이 영향력을 키우기 위해서는 더 많은 성과를 내야 하며, 이를 위해서는 효율적인 시간관리가 필요하다는 게 아이러니다.

하나를 얻으려면 하나를 잃어야 한다

에너지는 절대로 새로 생성되거나 파괴되지 않으며, 여러 가지의 형태를 오갈 뿐이다. 열역학의 첫 번째 법칙, 일명 '에너지 보존의 법칙'이라고 알려진 과학 법칙인데, 필자는 과학 뿐만 아니라 인생에서도 이를 다음과 같이 변형해서 적용할 수 있다고 본다.

'가치'는 절대로 새로 생성되거나 파괴되지 않으며, 당신이 가진 가치를 포기함으로서 다른 가치를 얻거나 잃을 뿐이다.

당신은 편의점에서 아르바이트를 하든, 직장에 다니든, 사업을 하든, '돈'이라는 가치를 얻기 위해서 '시간'이라는 다른 가치를 잃고 있다. 심지어 복권에 당첨되더라도 '그 복권을 사러 가는 시간'과 '현금 20억'을 바꾼 셈이니 단지 그 효율이 뛰어날 뿐, 이 법칙을 깨지지는 않는다. 다른 사례를 보자. 다니던 직장에서 나와 사업을 시작하는 건 '안락함'을 포기하면서 '자유'를 얻는 것이다.

안락함이란, 일시적으로 걱정이 없는 상태를 말한다. 우리 사회는 안락함을 위해서 열심히 공부하고, 좋은 스펙을 쌓아서 좋은 직장에 들어가라고 말한다. 하지만 이렇게 얻은 안락함은 당신의 타이틀이 사라지는 순간(은퇴), 함께 증발한다. 이런 일시적인 가치에 그 많은 양의 '노력'과 '시간'을 쏟을 만한 가치가 있을까? 당신이 최고로 생각하는 가치라 '안락함'이라면 그렇겠다만, 당신은 '안락함'과 '자유' 중 어느 쪽을 고르겠는가?

성공한 사람들은 99.99% 후자를 택한다. 안락함이란, 어떻게 보면 '자유롭지 않은 상태'라고 할 수 있다. 걱정이 없다는 이유로 다른 가치를 포기하고 안락함을 얻었다면, 당신은 그 '걱정이 없는 상태'를 유지하려고 할 것이다. 그러기 위해서는 안락함의 근원을 지켜야 하기 때문에 이 근원에서 당신에게 하는 요구를 모두 들어줄 수밖에 없다..

반면 '자유'를 선택한 이들은 어떤가? 본인이 원하는 장소에서, 본인이 원하는 옷을 입고, 본인이 하고 싶은 일을 하며, 본인이 쉬고 싶은 대로 쉰다. 이런 삶을 살아가니 삶의 만족도와 전반적인 생산성이 높아질 수밖에 없고, 이 높아진 생산성을 바탕으로 천문학적으로 성공하거나, 아니면 남들의 5%, 10%만큼 일하면서 비슷한 삶의 질을 유지하는 것이다.

빨리 퇴근하고 싶다면 게임을 해라

당신이 이 행동을 직장에서 해도 아무런 문제가 발생하지 않는다면, 당신은 이미 '자유'를 누리고 있는 것이다. 당신이 대표라서 그렇든, 당신의 영향력이 커서 그렇든, 당신의 직장 분위기가 그렇든 당신은 자율적으로 시간관리를 하는 게 가능하며, 그렇게 최적의 효율을 낼 수 있다. 하지만 마음대로 직장에서 게임을 할 수 없다면, 상술한 방법으로 '자유'를 얻자.

당신이 정말 퇴근 시간, 휴식 시간 등의 완전한 자유를 원하고, 그 자유를 위해 '안정된 직장'이라는 안락함을 포기해야 한다면 깔끔하게 포기하자. 인간은 결국 본인이 원하는 길을 걷게 되어있으며, 미루면 미룰수록 그 여정은 힘들어진다는 사실, 독자들도 잘 알고 있을 테니 말이다.

현대 인간의 가장 큰 욕구는 '자아 성취'다. 당신이 원하던 '자유'를 이루지 못하고 죽는다면, 죽기 직전의 후회가 얼마나 클지 생각해보자.

획일성. 인위적인 틀, 규격대로 행동하는 성질을 뜻한다. 이런 성질은 주로 우리가 잘 모르는 분야의 지식을 습득할 때, 그 분야의 전문가만을 맹목적으로 따르면서 나타난다. 물론 이게 언제나 나쁜 건 아니며, 의학과 같은 분야에서는 오히려 환자에게 좋은 영향을 끼칠 수 있다. 하지만 문제는 실질적으로 '전문 자격'이라는 게 존재하지 않는 분야에서 발생한다. 이런 분야로는 대표적으로 '시간관리'를 들 수 있다.

획일적 시간관리의 한계

계획을 세워라, 멀티태스팅을 하지 말고 하나의 업무에 집중하라... 시간관리의 비결이라며 흔히 소개되는 획일적인 방법들이다. 물론 이러한 방법들을 실행한다고 해서 효율이 올라가지 않는 것은 아니다. 분명히 이전보다는 효율이 올라가며, 따라서 100% 맞는 말이라고 할 수 있다. 하지만 단순히 같은 시간 안에 더 많은 일을 해냈다는 것 하나만으로 '시간관리를 더 잘한다'고 말할 수 있을까?

구멍난 페트병에 물을 채워야 한다고 생각해보자. 같은 시간 동안 들어오는 물의 양, 즉 수압이 새어나가는 물의 양보다 크다면 페트병의 입장에서 흑자가 발생하면서 물이 채워진다. 하지만 페트병의 입구는 그 크기가 정해져있기 때문에 들어올 수 있는 수압에 한계가 있다. 따라서 페트병에 뚫린 구멍이 이 이상으로 커지는 순간, 아무리 물을 세게 틀어도 적자가 발생한다.

이제 이를 시간관리에 대입해보자. 직장인 F가 있다. F는 페이스북에 중독되어 있으며, 그 정도는 집은 물론 직장에서 일하는 10시간 중 3시간을 온전히 페이스북에 할애할 정도로 심하다. 이 중독 때문에 늘 야근에 시달리던 F는 위와 같은 '시간관리 팁'을 적용해서 퇴근시간까지 일을 끝마칠 수 있었다. 하지만 오래 하면 할수록 더 많은 사람들과 연결되고, 더 자주 뜨는 알림 때문에 더 많이 하게 되는 페이스북의 특성상 결국 3시간은 4시간, 5시간이 되었고, F는 이만 직장에서 해고되었다.

시간에는 유동성이 존재하지 않는다

만약 당신에게 낭비벽이 있어서 평소에 쓸 돈이 부족하다면, 사업을 통하든, 투자를 통하든 수입을 그만큼 늘리면 '돈이 부족하다'는 문제는 간단하게 해결된다. 또 당신이 게임에 중독되어 일할 시간이 부족하다면, 게임을 하지 않는 시간에 더 많은 일을 하는 방법으로 '일할 시간이 부족하다'는 문제 역시 해결할 수 있다. 하지만 양쪽 모두 그 문제가 두 배로 심각해지면 어떨까? 전자의 경우 돈을 그만큼 더 벌면 되지만, 인간이 보유할 수 있는 시간의 양에는 한계가 있기 때문에 후자의 경우는 기존의 방법대로 해결되지 않을 것이다. 시간에는 유동성이 존재하지 않기 때문이다.

유동성이란, '재화를 얼마나 쉽게 거래할 수 있는가'를 나타내는 지표로, 쉽게 말하자면 '회전율'이다. 따라서 유동성이 높으면 쉽게 사고 팔 수 있고, 유동성이 낮으면 사고 파는 일이 어려우며, 유동성이 없다면 거래 자체가 불가능하다는 뜻이다. 시간은 이런 재화의 대표적인 예시로, 절대로 시간을 사거나 팔 수 없다는 사실을 독자들 모두 잘 알고 있을 것이다. 이는 본 블로그의 첫 번째 글, '돈과 시간, 당신은 어느 쪽이 중요한가?' 에서 다룬 내용으로, 더 자세히 알고 싶다면 아래 링크를 참고하자.

》 돈과 시간, 당신은 어느 쪽이 중요한가? (클릭)

'시간관리사 자격증'은 존재하지 않는다

사람들은 자신이 잘 모르는 분야에 대해서 일종의 '심리적 자격증'을 만들곤 한다. 물론 실제로는 그 어떤 자격증도 존재하지 않는 경우가 많다. 그렇다면 그 자격증은 도대체 어떻게 얻는 것이며, 사람을은 무슨 근거로 그 자격증을 믿을까? 자격을 얻는 건 매우 간단하며, 이 자격을 얻었다는 사실 하나만으로 당신은 해당 분야에서 전문가 대접을 받게 될 것이다. 이는 시간관리 뿐만 아니라 '자격'이라는 개념에 애매한 모든 분야에서 써먹을 수 있으니 잘 알아두길 바란다. 당신의 이름 위에 '[해당 분야] 전문가'라는 타이틀을 달면 된다.

필자의 경우도 마찬가지다. '전문가'라는 타이틀을 한 번도 쓰지 않았을 뿐 사실상 블로그를 통해 시간관리 전문가 행세를 하고 있다. 하지만 다른 분야에서는 몰라도, '시간관리 전문가'라는 사람이 준 팁이 정말 필자의 생산성에 큰 영향을 미친 적은 없다. 오히려 도움이 된 건 마케팅 전문가, 블로거 등 시간관리가 아닌 다른 분야의 전문가들이 제공해준 팁이었다.

이는 시간관리가 마케팅이나 블로깅처럼 '단독적인 분야'가 아니라, 글쓰기처럼 다른 분야에 적용해야만 유의미한 결과물이 나오는 '활용을 위한 분야'이기 때문에 나타나는 현상이다. 필력만 있고 전문 지식은 없는 작가들이 자기개발서를 쓰면 '실질적으로 어떻게 해야 자신을 개발할 수 있는지'에 대한 방법론은 부실하고, 이론적이고 추상적인 노력, 열정, 끈기와 같은 단어가 자주 등장하는 것과 같은 맥락이라고 볼 수 있다.

당신의 시간은 당신이 가장 잘 안다

본인의 시간관리는 본인에게 맡기자. 이는 절대로 다른 사람들이 주는 팁을 무시하라는 뜻이 아니며, 오히려 잘 들으라는 뜻이다. 단지 남의 의견을 듣는 것과, 그 의견을 본인의 생활에게 적용하는 것 사이에는 당신의 판단력이 반드시 들어가야 한다는 뜻일 뿐이다. 예를 들어 당신은 계획을 빡빡하게 세우는 편인데, 느슨하게 세우라는 전문가의 말을 들었다고 바로 후자의 방식으로 바꾸지 말고, 양쪽 모두 고려해본 뒤 당신의 판단대로 하라는 뜻이다.

생각해보자. '시간관리 전문가'들의 경우, 정말 매니저, 비서 등 시간관리를 직접적으로 다루는 사람들은 찾아보기 힘들다. 그렇다면 이들 중 대다수는 각자의 업에 맞춰서 시간관리를 한다는 뜻인데, 패션 디자이너의 시간관리법을 건축가가 그대로 적용한다면 같은 효과가 나올 수 있을까?

당신의 문제와 그 문제를 해결하는 법을 가장 잘 아는 사람은 당신이다. 또 시간관리는 시간을 잘 쓰지 못하는 문제를 파악하고, 그 문제를 해결하는 것이다. 당신에게 최고의 시간관리 전문가는 바로 당신이라는 점을 항상 명심하자.